あるベーシストの死

T-ボーン・ウォーク（T-Bone Wolk）が
今月の初めに亡くなったそうだ。

長門芳郎さんと話をしていたときに
その話題が出て
少なからずおどろいたが、
彼のことをすぐに思い出せるひとは多くはないだろう。

え？　T-ボーン・ウォーカーの間違いじゃないの？
だったらとっくに死んでるってば。

T-ボーン・ウォークという名前は
当然その偉大なるブルースマンにひっかけたものに違いないが、
彼がその名を残した道はまったく異なるものだった。

このマルチ・ミュージシャンは
ホール＆オーツのバックバンドに
80年代以降に在籍したベーシストとして知られている。

30代後半以上の世代にはおなじみの大ヒット曲
「マンイーター」のイントロを支える
もろにモータウン的なベースラインが
彼の名刺代わりのプレイだった。

職人的にしか知られることのなかった彼の名を
ぼくが直接意識するようになったのは
1999年にニューヨークで見た
NRBQのデビュー30周年コンサートから。

ゲストとして登場し
観客から拍手を浴びていた彼のことを
恥ずかしながらまったく知らなかったので
あとでどういう人物なのか教えてもらったのだ。

テリー・アダムスとの交遊は深いもので、
2007年のソロ「リズム・スペル」では
トム・アルドリーノも含めたトリオ・バンドとして
大きな貢献を果たしている。

いつだったか忘れたが
一度楽屋で握手させてもらった記憶もある。

それにしても
去年から
テリーのまわりでは
スティーヴ・ファーガソン、キャプテン・ルーと訃報が続いていて
さすがに結構せつないものがある。

長門さんが彼の死を知ったのは
ザ・バード＆ザ・ビーの
インターネット・ライヴを見ていたときのことだという。

彼女たちの新作は
ホール＆オーツのカヴァー集で、
そのお披露目のライヴで
悲しいニュースが知らされたのだった。

ともあれ
それもまたひとつのタイミングではある。

T-ボーン・ウォークは
目立ったソロ作品は残さなかったが
彼がミュージシャンとして生きた証は
もうすこし知られるべきだ。